Последнее десятилетие отмечено гигантскими темпами развития отрасли по производству зерна и маслосемян под воздействием таких факторов, как увеличение численности населения, повышение уровня жизни, а также стремительный рост использования зерна в производстве биотоплива и других промышленных целях.  Непрерывно растущий спрос на зерно с лихвой удовлетворялся за счет наращивания объемов производства, особенно после ценового всплеска 2007–2008 гг.  Суммарный объем торговли пшеницей, кормовым зерном и рисом вырос к уровню 2000 года почти на 20%, а в секторе маслосемян в ответ на значительное усиление спроса как на корма (особенно со стороны Китая), так и на сырье для производства биотоплива общий объем торговли вырос на целых 50%.

Беспрецедентные колебания цен и мировой экономический кризис, имевшие место в последние годы этого десятилетия, явились серьезным вызовом для рынков зерна, представляя, помимо прочего, прямую угрозу продовольственной безопасности уязвимых групп населения и оказывая негативное воздействие на тенденции потребления, особенно в кормовом секторе.

Среднесрочные прогнозы указывают на то, что под воздействием непрерывно растущего спроса объемы торговли основными видами зерновых и маслосемян продолжат расти и в следующем десятилетии.  Несмотря на то, что многие покупатели значительно повысили свою способность управления ценовыми рисками, вероятность непредвиденных скачков цен, которые далеко не всегда объясняются фундаментальными показателями зернового рынка, продолжает вызывать серьезную обеспокоенность.  Импортеры, особенно относящиеся к группе развивающихся стран, зависящих от внешних источников продовольствия, остаются уязвимыми для внезапных колебаний цен и стоимости морского фрахта.